科学（かがく）という語は文脈に応じて多様な意味をもつが、おおむね以下のような意味で用いられている。
（広義）体系化された知識や経験の総称。
（広義）自然科学、人文科学、社会科学の総称。
自然についての体系的知識佐々木力『科学論入門』p.23。
自然科学。
（狭義）科学的方法に基づく学術的な知識、学問。
他にも以下の意味で用いられることも多々ある。
近代精密科学
ドイツ語のWissenschaftの訳語 （英語圏のscienceとも異なる用法）
英語圏のscienceの訳語　（英語圏の意味であることを暗示するために「サイエンス」と表記することもある）
「科学」なるものが何であるかについて論ずるのは、歴史的なコンテクストに依存していて、容易なことではない佐々木力『科学論入門』p.8。一言で言えば、歴史とともに「科学」の意味は変遷してきている佐々木力『科学論入門』p.8。